the best day of my life

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« Mommy…? It would be nice if we went to Guadeloupe right? There are plenty of coconuts there. Coconut is yummy… Well, one must be careful when walking down the beach because if a coconut falls on your head…OUCH! Ha ha…Mommy, mommy!! Look, there are coconuts there, can we buy one, please please?? yes? Thank you mama, you’re the best mommy in the world! Oh, it’s beautiful, I wanna carry it, can you give it to me? Yes, I can carry my bag but I’ve got one spare hand because I must carry the coconut…Mommy? can we open it when we get home? I can’t wait to taste it, it must be sooo good…And I’m gonna drink in it with a straw, ha ha ha…it’s gonna be so fun…! Oh..you can’t open it?…we must wait for papa, he’s stronger. Mommy…? When does he arrive?…late? ohh…Mommy!! Mommy!!! Look, we’ve opened the coconut, look! We can drink the milk with a straw, do you want some? Ahhh…it’s the best day of my life! …Then we can also eat the coconut, with a knife, like in the organic store, it’s good right? Uhmm…you’re right, it doesn’t taste as good…ohh it’s a pity…mayve we have chosen a bad one? Well yes, we’re not coconut experts…Anyhow it’s beautiful right? Never mind, we can clean it and I’ll put my things in it….Mommy!!! Look what Gema has done!! She’s cleaned the coconut, isn’t it great?! Oh, it was easy, she took a knife and hop hop…she knows well coconuts, Gema. We can ask her to choose a good one next time ». 

Chiara, 6 yo, and her first coconut…

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du neuf et du vieux – old and new

Chaque jour, je te regarde et je m’émerveille devant la jeune personne si gaie, drôle et gracieuse que tu deviens. En depit de ton changement, il n’y a aucune rupture; je reconnais dans tes yeux le nouveau né qu’on avait posé sur mon ventre, il y a 6 ans. Comme une petite graine, tu éclos de jour en jour et je suis très reconnaissante d’avoir la chance de t’accompagner sur ce chemin.

Comment seras-tu dans un an ou cinq ou dix ans? Quand j’y pense, j’en ai le vertige. Je sais qu’en un clin d’oeil tu seras grande et tu t’envoleras ailleurs. Si j’aurai réussi cet acte d’équilibriste qu’est être un assez bon parent, par moments tu viendras te blottir encore entre mes bras, me raconter ta vie ou partager les petits plats que j’ai toujours aimé vous préparer, avant de t’envoler à nouveau. Mais, comme chaque maman le découvre sur sa peau lorsqu’elle passe de l’autre côté du miroir, dans ce chemin plein d’embûches, où même les meilleures intentions peuvent vous valoir de faux détours, il n’y a pas vraiment de certitude. Reste donc, seul, l’amour que nous échangeons aujourd’hui, heure après heure, et ma volonté renouvelée d’en faire ma priorité pour ces première années de vie partagée.

Depuis cette rentrée où, pour la première fois, nous te laissons à la porte de la grande école que tu franchis seule, j’ai eu envie de te coudre de petits habits en mélangeant du neuf et du vieux. J’aime l’idée que des tissus tout neufs se mélangent à des bobines de fil ayant déjà servi à d’autres projets et à des rubans de dentelle, précieux rescapés de la boîte à couture de ton arrière arrière grand-mère en Toscane et qu’ensemble, ce neuf et ce vieux, donnent naissance à des blouses et des robes faites sur mesure pour toi. Personne ne le saura, mais à chaque fois que tu les enfileras sur ta peau, un halo d’amour t’enveloppera quand tu t’éloignes au milieu des autres enfants, le long du grand couloir qui fait un peu peur et vers les mille aventures qui t’attendent là dehors. Ce sera notre petit secret à nous, tu veux? Ma manière de t’accompagner pendant que tu prends ton envol, mon petit oiseau joli.

La blouse en photo est réalisée avec un magnifique coton organique de chez Lil Weasel (Zozios de AC Madame MO), à partir du modèle  B tiré du livre Style petite fille de Yoshiko Tsukiori (en taille 7 ans). Belle semaine chers amis!

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Each day I look at you, amazed to see the cheerful, witty and charming young person you are becoming. Despite your changing there is no rupture; when I look into your eyes I recognize the gaze I saw when you were first laid on my chest 6 years ago. Like a tiny seed you are unfolding and I feel so grateful to have the chance to stand by you while you blossom each day a bit more. 

How will you be in one, five or ten years? When I think about it my heart skips a bit as I know that in no time you’ll be grown up and you’ll fly away. If I manage to be a good parent, you’ll come back from time to time to share your life or sorrows or the hearty meals I’ve always enjoyed cooking for you. But, as every mother discovers as she passes through the mirror, there are no certainties on this path where even the best intentions don’t always turn right. The only thing that is for sure is the love we share day by day and my decision to make this a priority for these first years.

Ever since you’ve entered primary school and we have to wave goodbye at the gate I’ve felt the urge to sew some new garments for you, with old and new supplies. I love the idea of mixing brand-new fabrics with my faithful threads and lace ribbons that come all the way back from your great great grandmother’s sewing box in order to create something special just for you. Nobody will know it but when you wear them a special halo of love will surround you as you walk away with the other kids along that slightly scary big corridor and off to the many adventures that lie ahead. Let’s say it will be our little secret, right? My way of being there as you learn to fly alone, my sweet little bird.

The pictured blouse was made out of a gorgeous organic fabric from Lil Weasel (Zozios by AC Madame MO), and pattern B from the lovely book: Style petite fille de Yoshiko Tsukiori (7 yo size). I wish you all a lovely week friends!

Aux parfums de l’été

Si le soleil n’est pas forcément au rendez-vous sur Paris, quel plaisir des yeux tous ces fruits et légumes de saison: pêches, nectarines, melons, basilic, tomates, courgettes…! Depuis trois semaines, je mange presque exclusivement des légumes crus de l’Amap et des fruits bio. Je n’ai jamais passé aussi peu de temps en cuisine, pendant autant de jours. Franchement, quel plaisir. J’adore cuisiner mais, de temps en temps, ça fait du bien de pouvoir se mettre aux fourneaux seulement si et quand on en a envie.

Du coup, j’ai testé ou improvisé quelques recettes toutes simples aux parfums de l’été: des smoothies fruits-légumes, un gaspacho tomate-concombre, un crumble chèvre-courgette à la farine de sarrasin, une mousse pêches-basilic et ce clafoutis pêches-vanille aux violettes confites que mes enfants chéris m’avaient offertes pour la fête des mamans (n’est-ce pas mignon?). Je me suis inspirée de cette recette sans œufs, à laquelle j’ai ajouté 4 pêches bien mures; si la texture est à améliorer, le mélange de saveurs est très réussi. Expériment à renouveler.

Je vous souhaite une belle journée, chers amis, que cuisinez-vous ces jours-ci?

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The sun is playing hide and seek on Paris these days but what a pleasure to see and smell all the season’s fruits and vegetables on the market stands. Peaches, nectarines, melons, basil, tomatoes, zucchinis…I’ve been eating mostly raw and organic for the last three weeks and I loved it.

Well, I love cooking too but I’ve really enjoyed the fact of getting into the kitchen when and if I wanted too. It’s just so good, from time to time. And it made me want to try out or improvise a few summer recipes: fruits’ and vegetables’ smoothies, a tomato and cucumber gazpacho, a goat cheese and zucchini buckwheat crumble, a peaches and basil vegan mousse and this vanilla and peaches pudding with the sugar violets that my kids had bought me for Mother’s day (how sweet is that?). I’ve taken this egg-free recipe as a starting point and used peaches instead of cherries. Texture could be better but I’ve realy enjoyed the full summer flavours. I bet there will be some more experimenting in the field.

I wish you all a happy evening friends, what are you cooking these days?

Un petit déj gourmand – A yummy breakfast

J’ai découvert, il y a un peu plus d’un an, que je suis intolérante au gluten et, en moindre mesure, au blanc d’œuf. Vous pouvez bien imaginer oh combien peu ravie j’étais de cette découverte – d’autant plus que je limite déjà depuis des années ma consommation en laitages que je ne digère pas bien. Ceci-dit, une fois la nouvelle encaissée, j’ai passé mes menus quotidiens en revue et me suis rendue compte que c’était jouable. Notamment, que les bénéfices en termes de santé vaudraient bien la chandelle, d’autant plus pour essayer de limiter l’anémie que je traîne depuis toujours et qui parfois me laisse vraiment hs (spoiler: oui, ça aide vraiment!).

Pour bien démarrer cette nouvelle vie (presque) sans gluten (parce que une bonne pizza de temps en temps…!), je me suis lancée à la recherche de nouvelles recettes, notamment pour le petit déjeuner, parce qu’il n’était pas question de transformer chaque repas en un moment de simple privation. C’est ainsi que je suis tombée sur le blog culinaire Green Kitchen Stories où j’ai déniché, entre autres, cette recette à laquelle je suis devenue simplement accro: la crème de noix et sarrasin crus.

Je ne sais pas si c’est le fait que chaque ingrédient est cru ou si c’est le processus de pré-germination mais cette crème n’est pas seulement délicieuse, on sent surtout que c’est un aliment très sain et « vivant ». J’en prépare deux fois par semaine environs et je la garde au frigo dans un grand bocal en verre. Chaque jour je l’accompagne des fruits que j’ai sous la main, de sirop d’érable, copeaux de chocolat, noix de coco etc. Parfois j’utilise des noix, d’autres fois des noisettes ou des noix de cajou (mes préférées), bref j’expérimente et je m’amuse.  Ma fille adore « la cremina » comme moi et tous les matins c’est un régal de choisir ensemble comment la préparer.

Si vous êtes tentés par l’aventure, c’est très simple; il vous faut juste 100 g de sarrasin décortiqué et 100 g de noix (ou noix de cajou etc) que vous laisserez pré-germer dans de l’eau au moins 5 heures puis rincerez très bien, une pomme (ou deux si vous doublez les doses) et le jus d’une orange. Mixez le tout jusqu’à obtenir une crème homogène et le tour est joué (se garde très bien au frigo 3-4 jours dans un bocal fermé).

Régalez-vous, vous m’en direz des nouvelles!

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One year ago I discovered I suffer from gluten (and less so to egg-white) intolerance.  As you may well imagine I was not thrilled by the news, also because I’d already been limiting dairy for a few years because we don’t seem to get along very well. But, once the news settled in, I checked my menus mentally and found out that I could do it without sacrifices that the benefits to my health wouldn’t make worth the while. I also hoped to tackle an anaemia issue I’ve been unsuccessfully dealing with  for ages (spoiler: yes, it works!).

So I decided to give this gluten-(almost) free life a go. But, first of all, I needed some yummy recipes because I was not going to transform each meal into a list of sad « without this or that » dishes, namely for (my beloved) breakfast time. This is how I came about the beautiful healthy-cooking blog Green Kitchen Stories where I found, amongst others, this recipe to which I’ve become addicted: the raw nut and buckwheat porridge

I don’t know if it’s the fact that each ingredient is raw. Or the fact of starting the germination process by soaking nuts and buckwheat. But this porridge is not only yummy, it is very nourishing and really feels good for your body. I do two batches per week on average and store it in the fridge in a glass container. I serve it with whatever fruits I have on hand; chocolate chips, maple syrup, coconut, etc. Sometimes I replace the nuts with hazelnuts or cashews (my favorite) etc. I experiment a lot and have fun. My daughter loves this « cremina » too and each morning we really enjoy deciding how we’re going to fix it. 

If you want to give it a try, it’s really simple. You can put nuts and buckwheat to soak in the evening and mix the ingredients in the morning or you can put them in the afternoon and mix them before going to bed. It takes 10 minutes all in all and you can make a big batch which will keep for 3-4 days in the fridge, so it’s quite easy. 

Just give it a try, you’ll thank me!

Super Naturelle

Réservez une après-midi, de soleil si possible. Promenez vous jusqu’au cœur de Montmartre. Au n.34 de la rue Ramey, rentrez dans la jolie petite cour et poussez la  porte verte à votre droite. S’ouvrira à vous un loft aérien et coloré, où on se sent tout de suite chez soi. Voilà, vous êtes chez Super Naturelle, l’atelier de cuisine biologique et végétarienne d’Ôna Maiocco.

J’avais déjà participé à son cours de cuisine crue de printemps, ce dimanche j’ai eu la chance d’être invitée par une amie à partager un atelier cuisine sans gluten d’inspiration japonaise. Quel bonheur des yeux et des papilles! Décidément, Ôna a mille et une astuces à partager pour rendre nos repas quotidiens plus verts et sains, de manière simple et ludique.

Start with a sunny afternoon. Add a nice stroll in Montmartre. At n. 34 rue Ramey, enter the lovely inner courtyard. Push the green door on your right. You’ll find yourself in an airy and colorful studio where you’ll  feel immediately at home. There you are at Super Naturelle, Ôna Maiocco’s organic and vegan kitchen.

I had already attended to her spring raw cooking class. This Sunday I was lucky to be invited by a friend to share a gluten-free bento class. Oh my! Ôna shared a thousand tricks to add a bit of fun and no-fuss green power to our everyday meals and lunchboxes.

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Après avoir bien lavé, découpé, pesé, fouetté, remué et rigolé, nous avons pu nous régaler avec une délicieuse soupe miso, des shiitakés sautés, un dip à la betterave, des Onigiri végétariens et des cookies  noisette-lavande! Pour savoir si tout ça était aussi bon que joli, je crois que les expressions du visage de ma petite apprentie seront assez éloquentes, non?

After a lot of chopping, slicing, stirring and laughing we’ve been able to taste a delicious feast made of homemade miso soup, sauté shiitake mushrooms, vegan Onigiri, beetroot dip and, last but not least, lavender hazelnut cookies! My little assistant’s face provides a quite eloquent yumminess test, don’t you think?

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Grazie Francesca et merci Ôna! Encore une fois je repars avec plein d’astuces et d’idées à décliner. J’espère que j’aurai vite l’occasion de venir profiter à nouveau de ton savoir-faire. Mon petit doigt me dit que quelqu’un sera ravi de m’accompagner…

Je vous souhaite une belle journée, chers amis; ah ce soir, c’est le weekend.

* Pour en savoir plus sur le programme des ateliers d’Ôna, c’est ici *

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Thanks Francesca and Ôna! Once again I went home with plenty of new tricks and creative ideas. I hope to come back as soon as possible and I bet someone will be more than willing to accompany me…

I wish you all a happy day, friends. Tonight it’ Friday night!

* All information on Ôna’s cooking-class schedule can be found right here *

Un havre de paix – A Haven of Peace

J’habite Paris depuis bien des années désormais, mais je n’ai découvert cet endroit unique qu’il y a peu de temps, grâce à un chouette cadeau de Noël.

A la Maison Dr.Hauschka, on passe un portail et le temps semble s’être arrêté. Tout y inspire le calme et la détente. Bien sûr, on peut se faire conseiller par les bio-esthéticiennes et bénéficier des soins, mais aussi suivre des chouettes ateliers de découverte, qui sont gratuits pour l’achat de 25€ de produits. C’est ainsi que j’ai pu mieux connaître cette marque, que j’utilisais pourtant depuis longtemps mais nettement moins bien car il n’est pas toujours facile de se repérer juste avec les étiquettes.

Pour la petite histoire, j’avais découvert cette gamme quand j’avais vingt ans  et je cherchais une crème visage sans d’addictifs chimiques et qui ne soit pas testée sur les animaux. Ce fut amour à première vue: que des extraits naturels et des plantes de cueillette sauvage ou bien cultivées avec la méthode bio-dynamique; des préparations réalisés en exploitant les connaissances traditionnelles liées aux plantes médicinales, avec des méthodes empruntées à l’homéopathie, mais aussi (et surtout) dans l’idée que:

“ L’Etre Humain a besoin de deux beautés, Une beauté intérieure et une beauté extérieure”
(Elisabeth Sigmund, créatrice de marque)

Cette phrase me parle beaucoup et me semble tout à fait d’actualité. En tant que femme, je me demande parfois dans quelle époque nous vivons. Notamment quand je vois des jeunes femmes d’à peine trente ans faire recours à la chirurgie esthétique ou aux injections pour paraître plus jeunes, ou des femmes plus âgées qui sont prêtes à troquer leur visage de naissance contre une sorte de masque de jeunesse stéréotypé qui, à mon sens, ne fait que les vieillir d’avantage. Ou bien quand je vois, d’un côté, les pubs essayant de vendre aux quinquagénaires des crèmes anti-rides en se servant de mannequins à peine majeurs (et dont on ne distingue plus les traits tellement ils ont été gommés au Photoshop) et, en parallèle, un Brad Pitt posant pour la pub d’un parfum, tout fier et viril avec ses bonnes rides assumées (et non retouchées)? A chaque fois, je me demande qu’est-ce la Beauté. Et quelle idée de « Beauté » j’ai envie de poursuivre.

Ce qui résonne chez moi chez les soins Dr.Hauschka est justement l’idée que la beauté n’est pas seulement extérieure et qu’elle change avec les saisons et avec l’age. Ils ne promettent pas que dans dix ans j’en paraîtrai dix de moins, parce que, soyons francs, ce n’est juste pas possible, ni que je n’aurai pas de rides en utilisant leur produits plutôt que ceux de la concurrence. En revanche, ils préconisent de s’accorder le temps de quelques gestes de soin, matin et soir, pour nourrir et auto-stimuler sa peau, et puis de la gymnastique pour tonifier les muscles du visage, comme les muscles de n’importe quelle autre partie du corps, des conseils pour être bien dans son assiette. Cette honnêteté, qui va de paire avec la simplicité du design des flacons et le naturel des parfums fleuris de la gamme, m’inspire tout simplement confiance.

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Au fil des années, j’ai eu l’occasion de tester nombreux de leurs produits; j’ai un (tout) petit stock de crèmes que j’associe en fonction des saisons et de l’état de ma peau, en me faisant conseiller à la boutique au besoin. Tout compte fait, j’utilise très peu de produits, auxquels je suis très fidèle, et j’apprécie ce côté spartiate dans mes rituels quotidiens. Malgré les pubs qui nous assaillent de partout, je crois que nous n’avons pas besoin de beaucoup pour être bien avec soi-même. Ma grand-mère a été un modèle de beauté pour moi et elle était très belle, avec juste sa crème de jour, ses boucles d’oreille et son rouge à lèvres.

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Ceux-ci sont mes produits fidèles sont: pour le matin, la Crème purifiante puis la Lotion Tonifiante, la Crème à la Rose (et la crème Dr.Hauschka Med pendant la semaine, au cause de la climatisation du bureau), le Soin contour des Yeux. Pour le soir, le Lait Démaquillant (après la crème purifiante, si j’ai vraiment l’inspiration) et la Lotion Tonifiante. De temps en temps, je fais un Masque Purifiant et un Masque Nourrissant ou Revitalisant. Sur la photo, on voit aussi la Crème de jour, que j’utilise l’été ou pendant les voyages car son petit flacon est très pratique. Et le Lait pour le corps à l’Amande dont j’aime beaucoup la texture et le parfum naturel. C’est tout.

J’espère que cet article vous aura donné envie d’aller faire un tour à la Maison Dr.Hauschka et pourquoi pas participer à un de leurs ateliers. Vous l’aurez compris, je suis sans doute un peu biaisée, mais je crois que ça vaut vraiment le détour. Vous m’en direz des nouvelles!

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I’ve been living in Paris for quite a few years now but I’ve just discovered a unique place thanks to a gorgeous Christmas present: the Dr.Hauschka House, which is located near Bastille, a true haven of peace. As soon as you pass its gate and time seems to have stopped. Everything speaks of quiet and relax. Of course you can ask the holistic-beauticians for advice, have a beauty care but also participate in one of the range-discovery workshops (which are free of charge as of 25€ in purchase). This has allowed me to become better acquainted with this brand, which I had been using for a while although not as well as it’s difficult to make one’s choices only by reading skin-care leaflets.

For the records, I’ve been using these product since my twenties as I wanted to buy a parabens-free, not animal-tested face cream. It was love at first sight: Dr.Hauschka creams contain natural extracts only, from organically grown or wild-picked plants. They take advantage of traditional herbal medicine knowledge and of an homeopathic approach. But, they are also based on the idea that:

« Man needs two kinds of beauty, one that comes from inside and one that’s outside »

(Elisabeth Sigmund, Dr Hauschka’s founder)

This quote really rang a bell by me. Also, altough written 70 years ago, it seem still so up to date. As a woman, in fact, I’m always stricken to see under-thirty young women undergoing plastic surgery or filler gels in order to look even younger. Or older women ready to exchange their birth face for some sort of youth mask which, in my opinion, only makes them look older. Or when I see brands, on the one side,  trying to sell skin care products to 50-year-old women by using teenage models (made unrecognisable by Photoshop) while, on the other hand, a perfume advertise its brand new parfume with a pic of a sexy 40-year-old Brad Pitt in all his (undeleted) wrinkles..? Each time I wonder what is Beauty. And which kind of Beauty do I want to pursue.

Dr.Hauschka products are based on the idea that Beauty is something that doesn’t only come from the outside. That it changes with time and the seasons. They doesn’t promise me that I’ll look younger in ten years, because I won’t, let’s be honest. Nor that I won’t have wrinkes if I use them instead of those from another brand. They prompts me to find the time, twice a day, to take care of myself, to eat well, to strengthen face muscles with specific exercises, like for the rest of one’s body. This honesty, together with the brand’s linear-designed packaging and the natural scent of its products, inspires Trust in me.

Over the years, I’ve tested a few Dr.Hauschka skin care products. I now have some in stock to which I’m committed to and which I can alternate depending on the season and how my skin feels. All in all, their number is very milited and I’m quite happy with that. Despite the adds that prompt us to do so, I don’t think that you have to overdo to feel at ease about yourself. My grand-mother was a role model of beauty for me and she only wore a moisturiser under her pearl earrings and lipstick.

Here’s what’s in my beauty closet:  for the morning, the Cleansing Cream, the Facial Toner, the Rose Day Cream (plus the Ice Plant Facial Cream during the week because of air conditioning) and the Eye Contour Day Balm. For the evening, the Cleansing Milk and the Facial Toner. Once in a while I apply a Purifying Mask and a Nourishing Mask (which is not on the picture because I’ve run out of it). I use the Moisturising Day Cream during the summer and when I travel because of its practical size. I’ve recently tried the Almond Body Moisturiser and I quite enjoy its freshness. And that’s it.

I hope that these few lines will encourage you to give this brand a try. You might have guessed that I’m slightly biased but I do believe it’s worth it. I’m looking forward to your impressions once you do.